Video Game Ini Didesain untuk Perlambat Penuaan Sel Otak

Sebuah video game baru yang diciptakan oleh para ahli saraf menunjukkan adanya harapan dalam memperlambat tanda-tanda penurunan kemampuan kognitif manusia. Sekarang para peneliti di balik video game itu berambisi untuk membuktikan bahwa pelatihan videogame bisa bermanfaat bagi kesehatan otak lansia dan bukan hanya trend terbaru yang diikuti anak-anak muda.

Game yang dirancang untuk menjaga otak sehat seiring dengan bertambahnya usia ini telah menemukan audiens yang antusias.

"Banyak orang yang masuk ke bisnis (videogame) ini," kata neuropsikolog Glenn Smith dari Mayo Clinic di Rochester , Minnesota. Otak tampaknya mampu mengubah struktur dan mengembangkan keterampilan baru sepanjang lama hidup seseorang. Tapi tidak semua produk di pasar dirancang dengan menggunakan pengetahuan ilmiah mengenai proses penuaan otak dan kemampuan mereka untuk membuat perubahan- perubahan yang bermakna dan berkesinambungan belum terbukti , kata Smith , yang mempelajari video games sebagai pengobatan untuk gejala awal demensia atau kepikunan. "Banyak pihak yang bersikap skeptis," katanya.

Inti masalah ini adalah apakah berlatih videogame dapat memperkuat keterampilan yang berguna saat seseorang tidak menggunakan komputer. Penelitian awal menunjukkan bahwa orang bisa meningkatkan memori dan kecepatan tugas komputerisasi di laboratorium, kata Smith. Tapi belum jelas apakah keuntungan ini akan sama untuk kehidupan sehari-hari . Sebuah tren terbaru menempatkan nilai lebih dalam game yang menargetkan masalah yang mendasari penurunan kemampuan untuk mengingat dan bereaksi seiring meningkatnya umur seseorang .

Ilmuwan syaraf Adam Gazzaley dan koleganya di University of California , San Francisco , telah memikirkan tren ini saat mereka mengembangkan videogame yang disebut NeuroRacer. Dengan menggunakan landasan pemikiran bahwa gangguan menjadi lebih intens dengan meningkatnya usia, kelompok ilmuwan ini bekerja dengan kalangan industri game untuk menciptakan lingkungan 3 dimensi yang akan menargetkan keterampilan
multitasking.

NeuroRacer melempar dua tugas pada pemain secara bersamaan. Para pemain harus menekan tombol hanya ketika simbol tertentu ( seperti lingkaran biru) muncul di layar dan tidak diperbolehkan bereaksi terhadap simbol-simbol lain yang muncul . Sementara itu, mereka harus menggunakan joystick untuk mengendalikan mobil yang meliuk sepanjang jalan yang berbukit dan berkelok-kelok .

Dalam tes awal , 174 orang yang berkisar di usia 20-an sampai 70-an memainkan videogame ini sambil mengenakan topi electroencephalography ( EEG ) yang membaca aktivitas listrik di otak mereka .

Kemudian , 16 orang dewasa yang sehat (usia 60-85 ) membawa pulang game untuk bermain di laptop selama tiga kali seminggu selama satu bulan. Mereka kemudian kembali ke laboratorium untuk memainkan game memakai sensor EEG lagi. Sebelum dan sesudah pelatihan ini , para peserta menjalani tes kognitif yang dirancang untuk mengukur keterampilan kognitif umum seperti memori dan perhatian .

Setelah pelatihan , orang dewasa yang lebih tua menunjukkan perbaikan dalam keterampilan mereka untukmultitasking , diukur dari seberapa sedikit kinerja mereka menurun ketika tugas mengemudi ditambahkan di atas simbol tugas. Bahkan , mereka mencetak gol lebih baik daripada anak muda 20-an yang tidak terlatih.

Mereka juga mepertahankan keterampilan ini selama 6 bulan setelah pelatihan , tanpa latihan lebih lanjut.

Sementara itu, Gazzaley berencana untuk mengembangkan game untuk meningkatkan keterampilan kognitif pada kelompok lain , termasuk orang-orang dengan attention deficit hyperactivity disorder atau depresi .
sumber